Le sentiment d’appartenance au travail : Existe-t-il ?

Nous appartenons tous à quelque chose : un pays, une université, un centre sportif, un quartier ou une communauté. C’est ce qui nous unit et nous différencie. Vous seriez surpris de voir combien de choses nous sommes et combien de choses nous ne sommes pas. Tout est question de sentiment d’appartenance. Mais…

Qu’est-ce qu’un sentiment d’appartenance ?

Le terme « sentiment d’appartenance » ou « belongingness » en psychologie est défini comme le sentiment de connexion, d’harmonisation, de confort et d’acceptation que nous éprouvons au sein d’un groupe. Cela semble simple, mais si nous creusons un peu, nous découvrirons que ce sentiment remonte à des milliers d’années, qu’il est étroitement lié à la survie et que l’on pourrait presque parler d’instinct naturel.

Au début de l’humanité, la survie dépendait largement de la collaboration et du soutien mutuel. L’exclusion d’une personne d’un groupe signifiait sa mort. Dans ce contexte, le développement d’un sentiment d’appartenance à la tribu ou à la communauté était fondamental pour assurer la protection, l’accès aux ressources et une reproduction réussie.

Au fil du temps, ce sentiment a évolué pour devenir différent : patriotisme, identité culturelle, affiliation religieuse, appartenance à un groupe social ou professionnel, pour n’en citer que quelques-uns. Et même si nous ne mourrons pas aujourd’hui, si nous ne recevons pas notre part du gâteau, le besoin d’appartenance est toujours d’une importance cruciale aujourd’hui.

Le sentiment d’appartenance à une entreprise : bien au-delà du salaire et de la culture d’entreprise

Dans le contexte actuel, le personnel d’une entreprise est l’équivalent de ce que nous appelions autrefois notre tribu de chasseurs : c’est notre groupe de personnes, ce qui signifie que le sentiment d’appartenance au travail est une notion légitime. Cependant, comme le concept n’a pas été clairement défini, de nombreuses entreprises l’ont confondu avec le bien-être général ou la camaraderie, créant une jolie façade avec quelques activités de Team Building pour masquer le problème. Mais cela ne suffit pas.

Vous serez peut-être surpris d’apprendre que, dans de nombreux emplois bien rémunérés, offrant de bonnes conditions de travail et ayant de bonnes relations interpersonnelles, les salariés se sentent totalement déconnectés de leur employeur. En effet, une étude menée sur le sujet par Coqual (groupe de réflexion indépendant américain) montre qu’environ 40 % des travailleurs n’ont jamais éprouvé de sentiment d’appartenance au sein de leur entreprise. Les chiffres pour notre pays seront semblables.

De quoi dépend le sentiment d’appartenance au travail ?

De s’identifier aux valeurs de l’entreprise : La relation entre une entreprise et ses employés n’est pas tellement différente d’une relation entre deux personnes. L’amour et l’amitié naissent spontanément lorsqu’il y a une certaine affinité d’intérêts et d’inclinations, lorsque la vie est perçue de la même manière. Il en va de même pour le travail.

Imaginons que je travaille dans une usine de tabac, que je ne fume pas et que je déteste profondément l’idée d’encourager la création de dépendances dans notre société. Je ne me sentirai pas du tout à l’aise dans mon travail et je n’y travaillerai sans doute que par nécessité économique. Imaginons maintenant un passionné de voitures et de motos qui travaille dans le secteur automobile. Cette personne sera motivée par quelque chose de plus que la simple nécessité économique. Même si cela peut paraître cliché, voire un peu sentimental, pour développer ou renforcer un sentiment d’appartenance, en tant que salarié, je dois, dans une certaine mesure, m’identifier aux valeurs de mon entreprise et à ce qu’elle produit.

Les professionnels des Ressources Humaines se disent souvent : « D’accord, mais je ne peux rien y faire ! « Vous ne pouvez évidemment pas contrôler les raisons pour lesquelles les candidats acceptent ou n’acceptent pas une offre d’emploi, mais en revanche, vous pouvez apprendre à mieux connaître les personnes au cours du processus de sélection : examiner non seulement leur éducation, les cours de formation qu’ils ont suivis et les compétences qu’ils possèdent, mais aussi leurs valeurs et ce qui leur tient à cœur. La décision d’embauche doit ensuite être prise avec discernement.

Épanouissement et développement professionnel : tous les emplois, même les plus créatifs, impliquent des tâches monotones. Mais si la totalité du temps de travail se limite à des tâches ennuyeuses et répétitives, même vos employés qui ne semblent pas vouloir sortir de leur zone de confort s’ennuieront et se décourageront. Relever des défis, perfectionner ses compétences,
apprendre à faire de nouvelles choses est essentiel pour tout le monde, quel que soit son travail. Cela vaut aussi bien pour les emplois hautement qualifiés que pour les domaines moins exigeants en
termes de connaissances : la plupart des employés espèrent aller au-delà de la routine.

Les entreprises intelligentes d’aujourd’hui comprennent l’importance de ce besoin fondamental de devenir un meilleur professionnel et une meilleure personne. C’est pourquoi elles s’efforcent de favoriser un environnement propice à l’apprentissage et de créer des opportunités de développement pour chaque employé.

Nous sommes tous pareils, nous sommes tous différents : si nous devenions amis avec toutes les personnes avec lesquelles nous avons travaillé, ce serait formidable, la vie n’est pas comme ça !
Cependant, se sentir à l’aise avec ses collègues est non seulement possible, mais aussi très important. Nous avons tendance à nous sentir à l’aise lorsque nous nous sentons vus et acceptés tels que
nous sommes. Le caractère d’une personne doit être pris en compte. Par exemple, ce n’est peut-être pas une bonne idée d’essayer d’impliquer un introverti dans un rôle ou une activité qui exige une grande sociabilité.

Le respect, la liberté d’expression, pouvoir rire et s’amuser de temps en temps, faire confiance à ses collègues et leur pardonner leurs erreurs sont des éléments essentiels pour un milieu de travail sain.

Le travail d’équipe est important ! Il ne faut pas confondre ce point avec le précédent. Lorsque nous parlons de travail d’équipe, nous parlons d’une combinaison d’opinions et de contributions. Obéir et exécuter des ordres n’est pas la même chose que de proposer, d’évaluer et de prendre des décisions
ensemble. Nous avons tous besoin de sentir que nous contribuons à quelque chose de plus grand. Les employés qui ont le sentiment de participer aux processus décisionnels et qui disposent d’un certain degré d’autonomie dans leur travail se sentent davantage responsabilisés et engagés.

L’origine fait la différence : Saviez-vous qu’au Japon, le parent moyen ne consacre pas plus qu’un maximum d’une heure par semaine de son temps libre à ses enfants ? Comme dans d’autres pays
asiatiques, au Japon 90 % de la population se sent plus engagée envers son entreprise qu’envers sa propre famille. Curieusement, dans les pays asiatiques et dans certains pays musulmans, les citoyens ont tendance à se considérer d’abord comme membres d’un collectif, puis comme individus, à l’inverse de ce qui prévaut aux États-Unis et dans d’autres pays occidentaux.

Quel rôle joue donc le salaire dans le sentiment d’appartenance ?

Soyons honnêtes, nous travaillons tous pour des raisons financières. Cela semble brutal, mais si quelqu’un vous dit le contraire, il est fort probable qu’il vous mente. La rétribution monétaire est l’aspect essentiel du bien-être au travail, mais cette notion n’est pas celle qui nous intéresse ici. De nombreuses entreprises se contentent d’une relation purement économique avec leurs salariés, échangeant des connaissances ou du temps contre une rémunération, sans se soucier des valeurs ou de l’épanouissement professionnel des salariés. Mais il existe aussi des institutions qui, sans offrir des salaires mirobolants, parviennent néanmoins à faire en sorte que leurs salariés se sentent fiers d’en faire partie. Nous pouvons donc affirmer que l’argent n’achète pas le sentiment d’appartenance !

Que peut faire un département RH pour favoriser le sentiment d’appartenance au travail ?

Ceci étant dit, nous sommes tous désormais d’accord pour dire que le sentiment d’appartenance n’est pas une chose à prendre à la légère. Comme nous l’avons vu, ce n’est pas non plus quelque chose qui se construit facilement. Cependant, si vos salariés disent qu’ils « appartiennent à votre entreprise », cela signifie que vous les avez conquis. Cela signifie que votre équipe est avec vous parce qu’elle veut être avec vous.

Il est évident que vous n’avez pas toutes les cartes en main, mais en tant que bon professionnel des ressources humaines, prêtez attention aux éléments sur lesquels vous avez le contrôle et c’est là que vous devriez chercher à faire prospérer les choses. Voici quelques recommandations :